認知症×高血圧の深い関係！家族や介護者が知るべき薬とケアの注意点

「血圧のお薬、朝飲んだかしら？」と何度も聞いてくる。飲んだかどうかわからなくて、お薬ボックスがぐちゃぐちゃ。飲み忘れた日は血圧が上がって心配……。

毎朝の血圧測定。腕帯を巻くと「痛い！」と嫌がって、暴れて測らせてくれない。血圧が高い日は、デイサービスでもイライラして不穏になりがち。

血圧を下げる薬を飲んでいるのに、トイレに立とうとした瞬間にふらついて、ヒヤッとする。主治医には「しっかり下げましょう」と言われたけれど、下がりすぎても危険なんじゃないか、と不安になる。

これらは、認知症と高血圧を持つ方を支えるご家族や介護職員の方が、日々直面する切実な悩みです。「血圧はどこまで下げればいいの？」「薬の副作用、どうやって見分ければいい？」「日々の生活でできることは？」

今回は、介護現場でよく直面する「認知症」と「高血圧症」の合併について現役薬剤師が解説します。高齢者の多くが抱える高血圧ですが、認知症が加わると服薬管理や日々のケアの難易度がぐっと上がります。ご家族や施設職員、訪問看護師の皆様が、自信を持ってケアにあたれるよう、最新の知見と現場で役立つ実践的な知識を整理しました。

なぜ血圧を管理するのか？高血圧は全身と脳のリスク

介護施設やご自宅での日々のバイタルサイン測定。その中で最も身近な指標が「血圧」です。では、そもそもなぜ血圧を管理する必要があるのでしょうか。

血圧管理の最大の目的は、命に関わる大きな病気を未然に防ぐことです。高血圧そのものに自覚症状はほとんどありませんが、放置すると血管に常に高い圧力がかかり続け、動脈硬化が進行します。 結果として引き起こされるのが、脳卒中（脳出血、脳梗塞）や心筋梗塞、心不全、慢性腎臓病などの恐ろしい合併症。これらは要介護状態を急激に悪化させる原因であり、健康寿命を大きく縮めてしまいます。だからこそ、日々の測定とコントロールが欠かせないのです。

このリスクは、世界保健機関（WHO）も認めています。WHOが発表した「認知機能低下および認知症のリスク低減：WHOガイドライン」において、高血圧は認知症のリスク因子の一つとして明確に挙げられています。つまり、血圧を適切に管理することは、心臓や腎臓を守るだけでなく、脳の健康を守るためにも必須のアクションなのです。

高血圧と認知症の深い関係、そして低血圧のリスク

高血圧は、身体だけでなく「脳の機能」にも大きなダメージを与えます。 中年期からの高血圧を放置すると、将来の認知症（特に血管性認知症）の発症リスクが有意に高まることがわかっています。常に血管に負担がかかることで、脳の細い血管が詰まったり破れたりして、脳細胞に十分な酸素や栄養が届かなくなるためです。また、アルツハイマー型認知症の進行にも、高血圧が関与しているという研究結果も報告されています。

しかし、ここで一つ重要な点があります。血圧は「下げれば下げるほど良い」というわけではない、ということです。 特に高齢者においては、低血圧が認知機能に悪影響を及ぼすリスクが指摘されています。血圧が下がりすぎると、脳へ血液を送り出す力が弱まります。その結果、脳が一種の酸欠状態になり、ぼーっとしたり、認知機能が低下したように見えたりすることがあるのです。 介護現場で「今日はなんだか反応が鈍い」「傾眠傾向が強い」と感じたとき、実は血圧が下がりすぎているケースも少なくありません。

さらに、血圧の急激な変動はBPSD（行動・心理症状。イライラ、不穏、暴言、徘徊など）の引き金になることもあります。血圧が急上昇することで頭痛や不快感が生じ、それを言葉でうまく伝えられない認知症の方が、イライラや不穏な行動としてサインを出しているケースです。 高血圧だけでなく、低血圧による脳血流の低下にもアンテナを張る必要があります。

高齢者の血圧管理、本当の目標値は？賛否とエビデンス

「血圧を下げすぎると脳血流が減り、逆に認知症リスクが高まる」という考えを持つ専門家がいるのは事実です。これについては、学会でも長年議論がありました。しかし、近年この議論に一石を投じる有力なエビデンスが登場しました。それが「SPRINT MIND試験」という大規模な臨床研究です。

この研究では、50歳以上の高血圧患者さんを対象に、収縮期血圧（上の血圧）を120mmHg未満を目指す「厳格管理群」と、140mmHg未満を目指す「標準管理群」を比較しました。その結果、厳格に管理したグループの方が、認知症の前段階である「軽度認知障害（MCI）」の発症リスクが有意に低い（19%低下）ことが示唆されたのです。

つまり、「適切に、かつしっかり下げること」は、脳の血流を悪化させるどころか、将来の認知症予防に役立つ可能性が高いのです。

これらを踏まえ、現在の日本高血圧学会のガイドラインでは、高齢者（75歳以上）の降圧目標を、原則として診察室血圧で「140/90 mmHg未満」（家庭血圧で135/85 mmHg未満）と設定しています。ただし、患者さんの併存疾患（糖尿病がある、過去に脳梗塞をしている等）や、薬への忍容性（ふらつきなどの副作用が出ないか等）を見ながら、医師が個別に判断して「130/80 mmHg未満」を目指すこともあります（一方で目指さないケースもあり、主治医の診断で目標目安が決まるということ）

介護者の方は「一律に下げるのが正解ではない」という議論はあるものの、主治医が「130/80 mmHg未満」を目指すと判断した場合、それは認知症予防（MCI予防）という科学的根拠に基づいた判断であることを理解し、主治医が設定したその人ごとの目標値を把握しておくことが大切です。

介護・看護で知るべき「薬」の知識と転倒リスク

認知症で高血圧を併発している方のケアで、最も注意すべきなのは、実は薬による「転倒」です。 降圧剤（血圧を下げる薬）を服用していると、薬が効きすぎたり、体調の変化で血圧が下がりやすくなったりすることがあります。すると、「起立性低血圧（立ちくらみ）」が起こりやすくなります。ベッドから急に立ち上がった瞬間、脳への血流が追いつかずに目の前が真っ暗になり、転倒・骨折してしまうケースが後を絶ちません。骨折は高齢者にとって寝たきりに直結する重大な事故です。

ここで、介護職員や看護師の方が「利用者がどんな薬を飲んでいるか」を把握しやすくする、薬剤師ならではのちょっとした裏技をお伝えします。薬の成分名（一般名）には、種類ごとに「語尾の法則性」があります。お薬手帳を見て、これらの語尾を見つけたら注意しましょう。最近はジェネリック医薬品の普及が進んで、薬の語尾を見れば何の薬なのか、ひところに比べて判りやすくなりました。

• 「～サルタン」（例：ロサルタン、テルミサルタン） ARBと呼ばれる、現在最もよく使われる降圧剤です。
• 「～ジピン」（例：アムロジピン、ニフェジピン） カルシウム拮抗薬と呼ばれるグループ。血管を広げて血圧を下げます。
• 「～プリル」（例：イミダプリル、エナラプリル） ACE阻害薬。血管を縮める物質ができるのを防ぎます。
• 「～ロール」（例：アテノロール、カルベジロール） β（ベータ）ブロッカー。心臓の働きを少し抑えて血圧を下げます。

これらの薬を飲んでいる方は、常に転倒リスクと隣り合わせです。「急な立ち上がり」には細心の注意を払う必要があります。ふらつき頻度など観察し、必要なら、減量や中止など医師と相談したほうがいい場合もあります。

生活習慣ケアで血圧と認知症リスクをコントロールする

薬に頼るだけでなく、日々の生活習慣を見直すことで、血圧と認知症のリスクを同時にコントロールできます。

1. 塩分と水分のバランス管理（具体的な数字を目安に）

高血圧の大敵は塩分です。高血圧学会の推奨では、1日の塩分摂取量は6g以下が目標です。 しかし、認知症の方は味覚が鈍り、濃い味を好む傾向があります。出汁の旨味や酸味（レモンや酢）を活用して、無理なく減塩できるよう工夫しましょう。 一方、脱水は血圧低下の要因であり、高齢者にとっては脳血流低下や転倒のリスクになります。食事以外で、飲み物として1日1.0〜1.5L程度を目安に水分を補給する必要があります。こまめに水を飲む習慣が必須です。

2. 禁煙、アルコール、栄養（WHOの推奨行動）

WHOのガイドラインでも、生活習慣の改善が強く推奨されています。

• 禁煙：タバコを吸うと、血管がすぐに縮まり血圧が急上昇します。また、長期的には動脈硬化を進行させるため、認知症リスクを高めます。禁煙は、年齢に関わらず効果があります。
• アルコール：適量は良いと言われることもありますが、多量の飲酒は確実に血圧を上げます。また、アルコールの多飲は栄養不足（特にビタミンB群の不足）を招き、それ自体が認知症の原因にもなります。
• 栄養：減塩だけでなく、野菜・果物（カリウム）、魚（DHA/EPA）、海藻（食物繊維）を積極的に摂るバランスの良い食事が、血圧低下と脳の健康維持に役立ちます。地中海食（オリーブオイルを主軸に、魚肉、野菜、豆など中心にしたメニュー）も生活習慣病の食事管理に向いています。

3. 確実な服薬管理と日々の見守り

認知症が進行すると「薬を飲んだことを忘れる」「薬の管理ができない」という問題が必ず起きます。 降圧剤の飲み忘れは血圧の急上昇を招き、二重飲みは危険な低血圧を引き起こします。お薬カレンダーの活用、配薬サービスの導入、ご家族やヘルパーによる直接の声かけ・確認など、確実に口に入る仕組みを作ることが一番の治療です。

また、できれば毎日、同じ時間帯（起床後や就寝前）に血圧を測定し、記録を残します。数値だけでなく「その時の機嫌や体調（BPSDの有無）」もメモしておくと、受診時に医師へ非常に貴重な情報を提供できます。ふらつきや転倒の頻度、時間帯なども記録して、副作用の有無にも注意を払いましょう。

認知症と高血圧、どちらも日々の生活習慣やケアの積み重ねが大きく影響する疾患です。薬に頼るだけでなく、関わる人たちの「見守りの目」が最高のクスリになります。日々の観察と声かけで、安心できる生活をサポートしていきましょう。

認知症のご家族の血圧管理、毎日ノートに手書きで記録するのは大変ですよね。また、服薬管理に頭を悩ませている方も多いはずです。介護の負担を少しでも減らすために、便利なツールに頼るのも大切な選択です。

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