認知症になったときに利用できる制度｜介護保険・後見制度・医療費助成の基礎知識

はじめに：家族の経験談から

「父に認知症の診断が出たとき、私の頭の中は真っ白になりました。これからの生活はどうなるのか、介護にどれだけお金がかかるのか、仕事との両立はできるのか…。不安ばかりが先に立ち、どう動けば良いのかわかりませんでした。病院で『介護保険の申請をしてください』と勧められても、手続きの方法も窓口の場所もわからず、心が折れそうになったのを覚えています。

そんなとき、地域包括支援センターに相談したことで少しずつ制度の仕組みが見えてきました。介護保険や医療費助成を利用できると知った瞬間、肩の荷が下りたような気持ちになったのです。

今、認知症介護を担う人、これから始まる人に伝えたいのは、『制度を知って活用することで、介護の負担は確実に軽くなる』ということです。本記事では、介護保険・成年後見制度・医療費助成制度を中心に、認知症介護に関わる方が知っておくべき制度を整理しました。」

１．認知症介護における制度の重要性

認知症の介護は長期にわたることが多く、家族の身体的・精神的・経済的な負担が重くのしかかります。特に「自分が何とかしなければ」と一人で抱え込むと、介護うつや共倒れのリスクが高まります。

制度を上手に使えば、

サービス利用で介護の負担を軽減できる
経済的支援で安心につながる
判断能力が低下しても生活と財産を守れる
といった効果が期待できます。

介護を「頑張りすぎない」ためにも、制度の知識は欠かせません。

２．介護保険制度の基礎知識

2-1. 介護保険とは

介護保険制度は、40歳以上の国民が保険料を納め、介護が必要になったときにサービスを受けられる仕組みです。認知症の方も、要介護認定を受けることで様々な支援を利用できます。

2-2. 利用までの流れ

市町村の窓口（介護保険課・高齢福祉課など） に「要介護認定」を申請
　→役所によって担当課の名称は異なりますが、多くは「介護保険課」や「高齢福祉課」です。地域包括支援センターから申請代行をしてもらうことも可能です。
認定調査員による聞き取り・主治医の意見書
コンピュータ判定＋介護認定審査会で最終判定
　→要支援1～2、要介護1～5の区分が決まる
ケアマネジャーがケアプランを作成
サービス利用開始

申請から利用開始までの目安期間は、通常1か月程度です。認定結果が出るまでに30日前後かかるのが一般的ですが、急ぎの場合は「暫定ケアプラン」を作成し、結果通知前からサービスを先行利用できる場合もあります。