季節ごとの認知症ケア｜夏の熱中症・冬のヒートショック対策

はじめに

認知症のある高齢者にとって、季節の変化は心身への大きな負担となります。特に 夏の熱中症 と 冬のヒートショック は命に直結するリスクであり、日常的な見守りや環境調整が欠かせません。

また、認知症の症状によって「暑さや寒さをうまく感じにくい」「体調の変化を自分で訴えられない」ことも少なくありません。介護者が早めに気づき、予防的に行動することが重要です。

今回は、薬剤師として接した患者さんの実際のエピソードを交えながら、夏と冬の認知症ケアの注意点と具体的な対策について解説します。

かかりつけの患者さんで、認知症治療薬を服用していた男性がいらっしゃいました。
一年中厚着をして過ごす方で、奥様からも「季節に合った服装をしないのよね」とよく愚痴を聞いていました。

そんなある夏の日、奥様が薬を取りに来られた際に「主人が熱中症で入院している」と伺いました。外出時も分厚い服を重ね着していたため、道端でうずくまってしまい、通行人が救急車を呼んでくれたそうです。奥様も「何度言っても厚着をやめてくれない」と心配しており、介護の難しさを実感されていました。

この事例は、「本人が自分で調整できない」認知症ケアの現実をよく表しています。介護者が服装や水分補給を積極的に介入していくことが、事故を防ぐために欠かせません。

利尿剤や抗コリン薬を使用中の方は脱水リスクが高まります。服薬内容を確認し、介護者は医師・薬剤師に相談しながら「水分摂取の目安」を調整することが大切です。

急激な温度差による血圧の変動で、心筋梗塞や脳卒中が起こる現象です。冬場の浴室やトイレで多発し、高齢者にとって致命的となり得ます。

夜間の排泄は転倒とヒートショックの両方のリスクがあるため、

降圧薬を服用している方は血圧の変動が起きやすいため、入浴直後や寒暖差が大きい環境に注意が必要です。特に「朝の服薬直後の入浴」は避けるべきです。

認知症高齢者は 体温調整・危険察知・判断力 の低下により、熱中症やヒートショックのリスクが高い。
夏は定時の水分補給と服装・環境の工夫、冬は浴室・脱衣所の温度管理と入浴習慣の調整が不可欠。
薬剤の影響もあり、医師・薬剤師と連携しながら介護することが望ましい。
「厚着をやめられない」患者さんの事例のように、本人のこだわりや症状が介護を難しくすることもある。介護者は悩みを一人で抱え込まず、医療・介護の専門職に相談しながら工夫していくことが重要です。